沙烏地阿拉伯新航空公司「利雅德航空」正式啟航

沙烏地阿拉伯在經歷一年多的延遲後，於週三正式啟動其第二家國營航空公司「利雅德航空」，以應對中東戰爭帶來的經濟挑戰及強勁的競爭。

沙烏地阿拉伯於週三正式啟動其第二家國營航空公司「利雅德航空」，這一計畫經歷了超過一年的延遲，儘管面臨中東戰爭引發的經濟動盪及強勁的競爭對手。首架飛往倫敦的波音787夢幻客機於當地時間凌晨2:30起飛，標誌著沙烏地阿拉伯在減少對石油依賴方面邁出了重要的一步。

「利雅德航空」是繼吉達的沙烏地航空之後，該國的第二家國營航空公司，旨在將沙烏地首都利雅德打造成全球航空樞紐，以期與世界最繁忙的國際客運城市杜拜競爭。利雅德航空執行長托尼·道格拉斯表示，他希望能為航空業帶來魅力和優雅。

這次啟航原定於2025年，但因波音在近年來遭遇一系列生產和安全問題而延遲交付。此外，伊朗對海灣地區的攻擊也使得該地區的經濟前景變得不明朗。道格拉斯在啟航前的活動中表示，儘管面臨挑戰，利雅德航空的首航是四年準備的成果。

沙烏地阿拉伯正在建設一座新機場，預計到2030年可容納每年1.2億名乘客，這一數字遠高於現有的哈立德國際機場的5300萬名乘客。利雅德航空由沙烏地阿拉伯的9000億美元公共投資基金擁有，這是王儲穆罕默德·本·薩勒曼推動的2030願景經濟改革的重要工具。

在首架飛機交付的慶祝儀式上，公共投資基金主席雅西爾·阿爾-魯馬揚表示，這是「國家的歷史性時刻」，並預計該公司將創造20萬個直接和間接的就業機會。儘管市場競爭激烈，沙烏地航空公司仍擁有約3500萬人的國內市場，這是該地區最大的市場。